Μεταξύ των πολυάριθμων οργανωμένων εκστρατειών με στόχο τη δαιμονοποίηση του Ισραήλ, η στοχοποίηση ισραηλινών γιατρών και επαγγελματιών του ιατρικού κλάδου υπό το ψευδές πρόσχημα των «ανθρωπίνων δικαιωμάτων» αποτελεί μία από τις πιο ξεκάθαρες κυνικές στοχοποιήσεις. Συγκεκριμένα, το λόμπι που υποστηρίζει τη Χαμάς προωθεί μια μαζική συλλογή υπογραφών που ζητάει την αποβολή του Ισραηλινού Ιατρικού Συλλόγου από τον Παγκόσμιο Ιατρικό Σύλλογο.
Η εν λόγω συλλογή –η οποία κατηγορεί τους ισραηλινούς γιατρούς για υποτιθέμενη μεροληψία και παραλείπει κάθε αναφορά στα εγκλήματα πολέμου της Χαμάς– προωθήθηκε τον Ιούνιο από το κάποτε αξιόλογο βρετανικό ιατρικό περιοδικό The Lancet, ξεπερνώντας σαφώς τα όρια μεταξύ επαγγελματικής ιατρικής έκδοσης και κατάφωρης προπαγάνδας.
Μακριά από το να προσφέρει ιατρικά στοιχεία ή να αντανακλά επαγγελματική δεοντολογία, η κινητοποίηση αυτή, όπως αναφέρθηκε και από το περιοδικό The Lancet, ανακυκλώνει πολιτικά συνθήματα και παμπάλαιες συκοφαντίες, κατηγορώντας το Ισραήλ για «γενοκτονία» και για την καταστροφή του συστήματος υγείας της Γάζας. Φυσικά, δεν γίνεται καμία αναφορά στα συντριπτικά στοιχεία που αποδεικνύουν τη συστηματική στρατιωτικοποίηση των νοσοκομείων και άλλων πολιτικών ιατρικών εγκαταστάσεων από τη Χαμάς –τα οποία αποτελούν πραγματικά εγκλήματα πολέμου.
Κατά την προώθηση αυτής της εκστρατείας, το περιοδικό The Lancet αντέγραψε τις κατηγορίες περιθωριακών ακτιβιστικών ΜΚΟ, όπως του People's Health Movement (PHM), των «Γιατρών για τη Γάζα» (Artsen voor Gaza) και του «Συμβουλίου Υγείας» της λεγόμενης οργάνωσης «Εβραϊκή Φωνή για την Ειρήνη». Ακόμη και μια επιφανειακή αξιολόγηση καθιστά σαφές ότι η συλλογή υπογραφών που προωθεί αυτό το κατ' επίφαση ιατρικό περιοδικό δεν έχει καμία σχέση με την ιατρική ηθική. Αντιθέτως, αποτελεί ένα ακόμη κομμάτι της ειδεχθούς προσπάθειας να απομονωθούν και να απονομιμοποιηθούν οι ισραηλινές αρχές, μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου. Στην ουσία, πρόκειται για ένα ακόμη μέτωπο του πολέμου που διεξάγει η Χαμάς εναντίον του λαού και των θεσμών του εβραϊκού κράτους.
Επαναλαμβάνοντας σαν παπαγάλος τα λεγόμενα αυτών των ΜΚΟ και παραβιάζοντας τις θεμελιώδεις απαιτήσεις ενός επιστημονικού περιοδικού, το The Lancet δεν καταβάλλει ούτε την ελάχιστη προσπάθεια να εξετάσει την αξιοπιστία τους και την υποστήριξή τους προς την τρομοκρατία. Για παράδειγμα, ο νεοδιορισμένος παγκόσμιος συντονιστής της PHM, Aziz Rhali, γιόρτασε δημοσίως την 7η Οκτωβρίου ως «Ημέρα της Νίκης», και αμέσως μετά συμμετείχε σε βίαιες συγκρούσεις υποστηρίζοντας την «παλαιστινιακή αντίσταση». Έχει επίσης εκφράσει την υποστήριξή του προς τη Χεζμπολάχ και τον αποθανόντα ηγέτη της, τον αρχιτρομοκράτη Χασάν Νασράλα.
Όπως ήταν αναμενόμενο, δεν είναι η πρώτη φορά που ο εκδότης του περιοδικού Ρίτσαρντ Χόρτον χρησιμοποιεί το The Lancet για να δημοσιεύσει αντι-ισραηλινή προπαγάνδα. Από το 2001 έως το 2014, η πλειοψηφία των δημοσιεύσεων του περιοδικού σχετικά με ισραηλινά και παλαιστινιακά ζητήματα –το 58,3% των 264 άρθρων του– είχε τη μορφή πολιτικού σχολιασμού, και όχι ιατρικής έρευνας. Αυτό κορυφώθηκε το 2014 με τη δημοσίευση της περιβόητης «Ανοιχτής Επιστολής προς τον Λαό της Γάζας», ενός προπαγανδιστικού κειμένου, του οποίου οι γεμάτοι μίσος συν-συγγραφείς (ιατροί) είχαν αποστείλει μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στους συναδέλφους τους ένα μήνυμα με τίτλο «το CNN, η Goldman Sachs και το σιωνιστικό Mάτριξ», το οποίο προωθούσε ένα βίντεο στο οποίο εμφανιζόταν ο Ντέιβιντ Ντιούκ, ηγέτης της οργάνωσης Κου Κλουξ Κλαν που υποστηρίζει την λευκή υπεροχή, μεταξύ άλλου αντισημιτικού υλικού.
Αφού οι εκκλήσεις για την απομάκρυνση του Χόρτον απέκτησαν μεγάλη δημοσιότητα, ο ίδιος ξεκίνησε μια εκστρατεία συγγνώμης προς το Ισραήλ και υποσχέθηκε αλλαγή. Δημοσίευσε μάλιστα μια ειδική έκδοση για τις ιατρικές εξελίξεις στο Ισραήλ. Ωστόσο, μετά τις φρικαλεότητες της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου, επανήλθε στις παλιές του δηλητηριώδεις τακτικές, με αποκορύφωμα την περασμένη εβδομάδα τη συλλογή υπογραφών για μποϊκοτάζ που προώθησαν κάποιες ΜΚΟ. Τα άρθρα που επαναλαμβάνουν κατηγορίες για «εγκλήματα πολέμου», μεταξύ των οποίων η «γενοκτονία», δεν έχουν καμία νομική ή πραγματική βάση, και προφανώς κατασκευάστηκαν για να αποσπάσουν την προσοχή από τη μαζική σφαγή της Χαμάς. Συμμετέχοντας σε αυτό το θέατρο του παραλόγου, το περιοδικό TheLancet απορρίπτει κάθε αναφορά σχετικά με την ευθύνη της Χαμάς για την ιατρική δυστυχία στη Γάζα ως απλούς ισραηλινούς ισχυρισμούς, παρά την εκτενή τεκμηρίωση που παρέχεται.
Επιπλέον, ούτε το συγκεκριμένο ιατρικό περιοδικό ούτε οι ΜΚΟ που ηγούνται της κινητοποίησης για συλλογή υπογραφών έχουν ζητήσει ποτέ από άλλες ιατρικές ενώσεις πολιτών να καταδικάσουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των χωρών καταγωγής τους. Ο κατάλογος περιλαμβάνει τη Ρωσία, την Κίνα, το Ιράν, την Τουρκία, το Σουδάν και άλλες χώρες που παραβιάζουν πράγματι τα ανθρώπινα δικαιώματα και το διεθνές δίκαιο. Η βάση της έκκλησης αποτελεί, επομένως, ένα κραυγαλέο παράδειγμα εφαρμογής δύο μέτρων και δύο σταθμών.
Οι συνέπειες αυτής της πορείας εκτείνονται πολύ πέρα από τα όρια του Ισραήλ. Καθώς η πολιτική κερδίζει ολοένα και περισσότερο έδαφος έναντι των επιστημονικών ιδρυμάτων, οι ιατροί και οι ερευνητές υφίστανται πιέσεις να συμμορφωθούν με ιδεολογικά και ανήθικα κριτήρια που δεν έχουν καμία σχέση με την ιατρική. Ως αποτέλεσμα, τα ακαδημαϊκά περιοδικά, οι επαγγελματικές ενώσεις και οι ανθρωπιστικές οργανώσεις κινδυνεύουν να θεωρηθούν από τους σοβαρούς επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου απλώς ως μία ακόμη μορφή μαζικής χειραγώγησης.
Με τον Χόρτον και το περιοδικό TheLancet να βρίσκονται και πάλι στην πρώτη γραμμή ενός κύματος μίσους που στρέφεται εναντίον ισραηλινών γιατρών, και υπό το λεπτό πρόσχημα της επιστημονικής δημοσίευσης, απαιτείται μια αποτελεσματική αντίδραση που θα τραβήξει την προσοχή της ολλανδικής εκδότριας εταιρείας του περιοδικού, της Elsevier. Στην ουσία, το TheLancet είναι μια επιχείρηση όπως κάθε άλλη, και όταν οι αναγνώστες σταματήσουν να το διαβάζουν, οι συνδρομητές ακυρώσουν τις συνδρομές τους, οι κορυφαίοι ερευνητές σταματήσουν να υποβάλλουν άρθρα και οι διαφημιστές στραφούν αλλού, θα ακολουθήσει αλλαγή στην ηγεσία του.
Ο καθηγητής Τζέραλντ Στάινμπεργκ είναι ιδρυτής και πρόεδρος του ερευνητικού ιδρύματοςNGOMonitor, όπως επίσης και ομότιμος καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Μπαρ Ιλάν.