Στις 11 και 12 Μαΐου, η Παλαιστινιακή Αρχή διοργάνωσε μαζικές συγκεντρώσεις σε ολόκληρη τη Δυτική Όχθη για να εορτάσει την «Νάκμπα» («καταστροφή») —τον όρο που χρησιμοποιούν οι Παλαιστίνιοι για να περιγράψουν την ίδρυση του Κράτους του Ισραήλ το 1948.
Εκατοντάδες Παλαιστίνιοι διαδήλωσαν στους δρόμους της Ραμάλα, της de facto πρωτεύουσας των Παλαιστινίων, κουνώντας σημαίες, κρατώντας «κλειδιά επιστροφής» και φωνάζοντας συνθήματα όπως «Ζούμε μια νέα Νάκμπα κάθε μέρα» και «Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ το δικαίωμα της επιστροφής».
Ανώτεροι Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων κορυφαίες προσωπικότητες της κυβερνώσας παράταξης Φατάχ και της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης (ΟΑΠ), συμμετείχαν στην εκδήλωση, επιβεβαιώνοντας για άλλη μια φορά τη δέσμευσή τους στο ζήτημα των Παλαιστινίων προσφύγων και στο λεγόμενο «δικαίωμα της επιστροφής».
Ο Ουάσιλ Αμπού Γιουσέφ, μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής της PLO, δήλωσε ότι μετά από 78 χρόνια, «οι δυνάμεις κατοχής (δηλ. το Ισραήλ) προσπαθούν να υπονομεύσουν το ιερό δικαίωμα της επιστροφής».
Πρόσθεσε ότι το «δικαίωμα της επιστροφής» για τους πρόσφυγες θα παραμείνει «μια ιστορική σταθερά που δεν μπορεί να χαθεί με το πέρασμα του χρόνου».
Με την πρώτη ματιά, το «δικαίωμα της επιστροφής» μπορεί να ακούγεται ανθρωπιστικό και συμβολικό. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, αντιπροσωπεύει ένα από τα πιο ακραία αιτήματα στην ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση.
Όταν οι Παλαιστίνιοι ηγέτες μιλούν για το «δικαίωμα της επιστροφής», δεν εννοούν την επανεγκατάσταση προσφύγων σε ένα μελλοντικό παλαιστινιακό κράτος στη Δυτική Όχθη ή στη Λωρίδα της Γάζας. Απαιτούν να επιτραπεί σε εκατομμύρια Παλαιστίνιους που χαρακτηρίζονται ως «πρόσφυγες» —μεταξύ των οποίων οι απόγονοι των αρχικών προσφύγων του 1948-49— να εγκατασταθούν εντός του ίδιου του Ισραήλ. Στόχος είναι να κατακλυστεί το Ισραήλ με εκατομμύρια Παλαιστίνιους και να γίνουν οι Εβραίοι μειονότητα στη χώρα τους.
Αυτή η απαίτηση έρχεται σε ριζική αντίθεση με την ιδέα μιας «λύσης δύο κρατών». Στο πλαίσιο μιας γνήσιας «λύσης δύο κρατών», οι Παλαιστίνιοι θα ιδρύσουν το δικό τους ανεξάρτητο κράτος παράλληλα με το Ισραήλ. Ωστόσο, οι Παλαιστίνιοι ηγέτες ουσιαστικά λένε ότι θέλουν όχι μόνο ένα παλαιστινιακό κράτος, αλλά και την δημογραφική καταστροφή του Ισραήλ μέσω της μαζικής μετανάστευσης.
Καμία ισραηλινή κυβέρνηση —αριστερή, δεξιά ή κεντρώα— δεν θα μπορούσε ποτέ να συμφωνήσει σε μια εθνική αυτοκτονία.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το «δικαίωμα της επιστροφής» παρέμεινε ένα από τα βασικά εμπόδια στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις από την ημερομηνία υπογραφής της Συμφωνίας του Όσλο μεταξύ Ισραήλ και PLO το 1993.
Ο διαρκής εκθειασμός της «Νάκμπα» και η επιμονή στο «δικαίωμα της επιστροφής» καταδεικνύουν ότι πολλοί Παλαιστίνιοι δεν έχουν εγκαταλείψει το μακροπρόθεσμο όνειρό τους να αντικαταστήσουν το Ισραήλ αντί να ζήσουν ειρηνικά δίπλα του.
Για πολλούς στη Δύση, η «Ημέρα της Νάκμπα» συχνά περιγράφεται ως ημέρα πένθους και μνήμης για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες που έχασαν τα σπίτια τους κατά τη διάρκεια του αραβο-ισραηλινού πολέμου το 1948-49. Αυτό που συχνά αγνοείται, ωστόσο, είναι το πολιτικό μήνυμα πίσω από τέτοιες εορταστικές εκδηλώσεις, και οι επικίνδυνες επιπτώσεις που έχουν για οποιαδήποτε μελλοντική ειρήνη μεταξύ Παλαιστινίων και Ισραηλινών.
Χαρακτηρίζοντας την ίδρυση του Ισραήλ ως «καταστροφή», η παλαιστινιακή ηγεσία ουσιαστικά λέει στον λαό της ότι η ίδια η ύπαρξη του Ισραήλ είναι παράνομη. Αυτή δεν είναι γλώσσα συμφιλίωσης, συνύπαρξης ή συμβιβασμού. Είναιγλώσσα απόρριψης και εξτρεμισμού.
Φανταστείτε, κάθε χρόνο, η μία πλευρά να τιμούσε τη δημιουργία της χώρας της άλλης πλευράς ως μια καταστροφή που πρέπει να αντιστραφεί. Θα πίστευε κανείς σοβαρά ότι μια τέτοια ρητορική προετοιμάζει τους ανθρώπους για ειρήνη και συμβιβασμό;
Οι ετήσιες εορταστικές εκδηλώσεις μνήμης της Νάκμπα δεν εκφράζουν απλώς θλίψη για ιστορικά γεγονότα. Ενισχύουν το αφήγημα ότι οι Εβραίοι είναι ξένοι αποικιοκράτες χωρίς καμία νόμιμη ιστορική ή εθνική σύνδεση με τη γη όπου ζουν. Αυτό το αφήγημα σβήνει χιλιάδες χρόνια εβραϊκής ιστορίας στην Ιερουσαλήμ, τη Χεβρώνα, την Ιουδαία, τη Σαφέντ, την Τιβεριάδα και αλλού στο Ισραήλ.
Το μήνυμα που ακούν οι Παλαιστίνιοι από τους ηγέτες τους είναι σαφές: το Ισραήλ γεννήθηκε στην αμαρτία, δεν έχει δικαίωμα ύπαρξης, και μια μέρα πρέπει να εξαφανιστεί. Αυτή η κατήχηση που γίνεται εξηγεί γιατί οι ειρηνευτικές προσπάθειες έχουν επανειλημμένα αποτύχει τις τελευταίες δεκαετίες.
Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για την ειρήνη ήταν ανέκαθεν η αποτυχία των Παλαιστίνιων ηγετών να προετοιμάσουν τον λαό τους για συμβιβασμό με το Ισραήλ. Δεν υπάρχει, ευθέως, καμία βούληση να γίνει αυτό. Ενώ ορισμένοι Δυτικοί συνεχίζουν να μιλούν για μια «λύση δύο κρατών», οι Παλαιστίνιοι ηγέτες συνεχίζουν να εκπαιδεύουν τον λαό τους λέγοντας ότι ολόκληρο το Ισραήλ είναι «Κατεχόμενη Παλαιστίνη».
Τα σχολικά εγχειρίδια της Παλαιστίνης, τα επίσημα μέσα ενημέρωσης, οι ομιλίες και οι δημόσιες εκδηλώσεις δεν προετοιμάζουν τους Παλαιστίνιους για την ιδέα ότι οι Εβραίοι είναι ένας νόμιμος λαός με εθνικά δικαιώματα στη Μέση Ανατολή. Αντίθετα, οι Παλαιστίνιοι διδάσκονται να βλέπουν το Ισραήλ ως μια προσωρινή, παράνομη οντότητα. Οι χάρτες που χρησιμοποιούνται στα σχολικά βιβλία γεωγραφίας και ιστορίας συνήθως παραλείπουν εντελώς το Κράτος του Ισραήλ. Ολόκληρη η περιοχή μεταξύ του ποταμού Ιορδάνη και της Μεσογείου Θάλασσας χαρακτηρίζεται ως «Παλαιστίνη», διαγράφοντας ισραηλινές πόλεις ή μετονομάζοντάς τες σε παλαιστινιακές τοποθεσίες.
Αυτό που κάνει τα τελευταία γεγονότα της Νάκμπα ιδιαίτερα σημαντικά είναι ο χρόνος που συνέβησαν.
Αυτές οι συγκεντρώσεις έρχονται σε μια στιγμή που η κυβέρνηση Τραμπ απαιτεί μεταρρυθμίσεις από την Παλαιστινιακή Αρχή, ιδίως στους τομείς της εκπαίδευσης, της υποκίνησης βίας και της διακυβέρνησης.
Επί χρόνια, οι δυτικές κυβερνήσεις ασκούν πιέσεις στην Παλαιστινιακή Αρχή να αναθεωρήσει τα σχολικά της προγράμματα, να σταματήσει την υποκίνηση κατά του Ισραήλ, να καταπολεμήσει τον αντισημιτισμό και να προετοιμάσει τους Παλαιστίνιους για ειρηνική συνύπαρξη. Οι Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι απαντούν συνήθως υποσχόμενοι μεταρρυθμίσεις και μετριοπάθεια.
Οι σκηνές από τη Ραμάλα και άλλες παλαιστινιακές πόλεις, ωστόσο, αφηγούνται μια πολύ διαφορετική ιστορία.
Πώς μπορεί μια ηγεσία που γιορτάζει τη δημιουργία του Ισραήλ ως «καταστροφή» να είναι σοβαρή απέναντι στην ειρήνη; Πώς μπορούν οι ηγέτες που συνεχίζουν να προωθούν τη φαντασίωση του «δικαίου της επιστροφής» να ισχυρίζονται ότι υποστηρίζουν την συνύπαρξη; Πώς μπορεί η διεθνής κοινότητα να περιμένει πραγματική μεταρρύθμιση, ενώ οι Παλαιστίνιοι ηγέτες συνεχίζουν να κατηχούν τον λαό τους με αφηγήματα απόρριψης και θυματοποίησης;
Ή μήπως η διεθνής κοινότητα δεν περιμένει καμία μεταρρύθμιση και ελπίζει κρυφά ότι οι Παλαιστίνιοι θα μπορούσαν να «διευθετήσουν το εβραϊκό ζήτημα» χωρίς να χρειαστεί να λερώσουν οι ίδιοι τα χέρια τους;
Η κυβέρνηση Τραμπ και οι δυτικοί ευεργέτες θα πρέπει να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή στα μηνύματα που προέρχονται από τη Ραμάλα. Το πρόβλημα δεν είναι μόνο η Χαμάς ή η Παλαιστινιακή Ισλαμική Τζιχάντ. Το πρόβλημα είναι πολύ βαθύτερο και πιο εκτεταμένο.
Ακόμα και οι υποτιθέμενα «μετριοπαθείς» ηγέτες της Παλαιστινιακής Αρχής συνεχίζουν να προωθούν αφηγήματα που σβήνουν την ύπαρξη του Ισραήλ και αρνούνται τα ιστορικά δικαιώματα των Εβραίων.
Μια ηγεσία που επιδιώκει την ειρήνη θα εκπαίδευε τον λαό της για συμβιβασμό, αμοιβαία αναγνώριση, σεβασμό και συνύπαρξη. Θα δίδασκε τους Παλαιστίνιους ότι οι Εβραίοι δεν είναι ξένοι εισβολείς, αλλά ένας λαός που έχει σχεδόν 4.000 χρόνια βαθιές ιστορικές ρίζες στη συγκεκριμένη γη. Επιπλέον, θα προετοίμαζε τους Παλαιστίνιους να χτίσουν το δικό τους μέλλον αντί να ονειρεύονται την αντιστροφή του αποτελέσματος του πολέμου του 1948. Αντί για αυτό, οι Παλαιστίνιοι ηγέτες συνεχίζουν να γιορτάζουν τη γέννηση του Ισραήλ ως μια τραγωδία, και να υπόσχονται ότι ο αγώνας ενάντια στην ύπαρξή του δεν έχει τελειώσει. Όσο αυτό το αφήγημα κυριαρχεί στην παλαιστινιακή πολιτική κουλτούρα, η ειρήνη θα παραμείνει ανέφικτη.
ΟKhaledAbuToameh είναι βραβευμένος δημοσιογράφος με έδρα την Ιερουσαλήμ.